最近、スーパーやカフェで見かけることが増えた「和紅茶」。
「わこうちゃ？日本の紅茶って何？」 「海外の紅茶とどう違うの？」
そんな疑問をお持ちの方もいるのではないでしょうか。実はこの和紅茶、日本の技術と風土が生んだ、とっても優しくて美味しいお茶なんです！
今回は、今注目されている「和紅茶」の魅力と、その特徴を徹底解説します。
「和紅茶」とは？国産の誇り
結論から言うと、「和紅茶」とは、日本国内で栽培された茶葉を、日本国内で紅茶として加工・製造したお茶の総称です。「国産紅茶」や「地紅茶」とも呼ばれます。
【ポイント】
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使っている茶葉が日本産であること
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加工・製造も日本で行われていること
紅茶といえば、インドのダージリンやスリランカのウバなど海外産のイメージが強いですが、実は日本でも古くから紅茶が作られてきました。近年、緑茶農家さんが地域の茶葉を活かそうと、紅茶製造に力を入れたことで再び注目されています。
海外の紅茶と大違い！和紅茶の３つの特徴
海外産の紅茶と和紅茶は、同じ「紅茶」でも味わいや香りが大きく異なります。
1. 渋みが少なく、ほんのり甘い
和紅茶の最大の特徴は、渋みや苦味が非常に少ないこと。
海外の紅茶が持つ「キリッとした渋み」は控えめで、その代わりに茶葉本来の優しい甘さやまろやかさが際立ちます。紅茶の渋みが苦手な方でも、和紅茶なら美味しく飲めると人気です。
2. ストレートがおすすめ！食事にも合う
渋みが少ないため、和紅茶は砂糖やミルクを入れずにストレートで飲むのが基本。茶葉の繊細な風味や甘さをそのまま楽しめます。
また、その優しい味わいは、和菓子はもちろん、和食や普段の食事にもスッと寄り添ってくれるのが大きな魅力。洋菓子だけでなく、お煎餅や羊羹と合わせるのも乙なものです。
3. 個性が豊か！産地によって味が全然違う
和紅茶は、全国各地の小規模な農家さんが、それぞれの地域の気候や茶葉の品種（緑茶用の「やぶきた」や紅茶用の「べにふうき」など）を活かして製造しています。
そのため、産地や作り手によって香りが驚くほど多様です。
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蜂蜜のような甘い香り
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柑橘類のような爽やかな香り
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桃のようなフルーティーな香り
あなた好みの香りや味を見つける「飲み比べ」も、和紅茶の大きな楽しみ方の一つです。
和紅茶で、いつものティータイムに「和」の癒しを
和紅茶は、日本の風土と技術が生み出した、繊細で優しい味わいが魅力のお茶です。
いつものブレンドティーとは一味違う、日本人だからこそ落ち着く**「和の癒し」**を、ぜひティータイムに取り入れてみませんか？
まずは、お近くの専門店やオンラインショップで、気になる産地の和紅茶を探してみてくださいね！
