最近、「小麦は体に悪いから食べない」という人、増えてきましたよね。特に健康意識が高い人のあいだでは、パンやパスタを避ける“グルテンフリー生活”が流行っているようです。
「グルテン＝悪者」と思われがちですが、実際のところはどうなのでしょうか？
先に結論から
小麦アレルギーやグルテン不耐症など、体質的に小麦が合わない人でなければ、グルテンそのものは基本的に体に悪いものではありません。
ヨーロッパの人たちは毎日のようにパンやピザ、パスタを食べていますが、平均寿命も短くありませんし、労働生産性もむしろ高いと言われています。
では、なぜ「小麦を食べると体調が悪くなる」という人が多いのか？
ここがポイントなのですが、**原因はグルテンではなく「小麦の質」と「添加物」**であることが多いんです。
日本で流通している小麦の多くは輸入品で、栽培時の農薬の使用量も気になります。また、市販のパンや麺には添加物が多く使われている場合もあります。
つまり、
「小麦が悪い」のではなく
「農薬や添加物によって体が負担を感じている」
というケースが少なくないのです。
私の小麦との付き合い方
私自身も、日本では基本的に小麦食品を控えていますが、
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イタリア産小麦や北海道産のこだわり小麦を使ったパン・パスタ
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添加物の少ないシンプルなもの
であれば、問題なく食べます。
また、ヨーロッパ滞在中は安心して毎日のようにパンやパスタを食べています。それでも体調を崩すことはありません（小麦アレルギー検査でも陰性でした）。
食べ方の工夫も大切
小麦を美味しく、そして体に負担なく食べるためには食べ方も大事です。
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よく噛んで食べる（小麦は米より水に溶けにくく、消化に時間がかかるため）
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生野菜や食物繊維の多いものと一緒に食べる（小麦は腸にくっつきやすいと言われているため）
ヨーロッパの人たちは、自然とこういう食べ方をしています。だからこそ、毎日小麦を食べても問題がないのですね。
まとめ
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グルテン自体は、アレルギーがなければ基本的に悪者ではない
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問題になりやすいのは、農薬・添加物・食べ方
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小麦を楽しむなら、「質」と「食べ合わせ」を大切にすること
小麦を完全に避けるのも一つの選択ですが、上手に選んで、美味しく付き合っていく方法もあります。
